La polilla dorso de diamante es una de las plagas más destructivas en cultivos de crucíferas como brócoli, col y coliflor, debido a su rápida capacidad de reproducción y al daño directo que ocasionan sus larvas al alimentarse del follaje. Su presencia puede reducir significativamente la calidad comercial del producto, generando pérdidas económicas importantes para los productores.
Introducción
La polilla dorso de diamante (Plutella xylostella), originaria probablemente de Europa, se encuentra actualmente en América, Europa, Sudeste Asiático, Australia y Nueva Zelanda. Ataca exclusivamente plantas de la familia Cruciferae.
Descripción y Ciclo de Vida
- Huevo: Ovalado, amarillo o verde pálido, 0.44 mm, depositado individualmente o en grupos de 2-8. Período: 5.6 días.
- Larva: Cuatro estadios (duración total 17.5 días). Cuerpo verde que se estrecha, con patas sobresalientes formando "V". Al molestarse, se retuercen y descienden en hilo de seda.
- Pupa: En capullo de seda suelto en hojas inferiores, amarillenta (7-9 mm). Duración: 8.5 días.
- Adulto: Marrón grisáceo, 6 mm, con banda dorsal que forma diamantes claros. Los machos viven 12 días, hembras 16 días, oviposición durante 10 días.
- El ciclo total huevo-pupa promedia 25-30 días, con 4 generaciones en climas fríos hasta 8-12 en el sur.
Daños en Cultivos
Las larvas causan daño al alimentarse del tejido foliar. Pueden eliminar completamente el tejido dejando solo las nervaduras, lo que es particularmente dañino para plántulas y formación de cogollos. La presencia de larvas en floretes puede provocar rechazo total del producto.
Monitoreo y Umbrales de Tratamiento
- Muestreo mediante recuento de larvas o nivel de daño.
- Umbrales: 0.3 larvas/planta (Texas) o un agujero por planta (Florida/Georgia).
- Tamaño mínimo de muestra: 40-50 plantas (150 para huevos).
- Trampas de feromonas predicen poblaciones larvales con 11-21 días de anticipación.
Control Integrado
Enemigos Naturales
Parasitoides específicos como Diadegma insulare, Microplitis plutellae y Diadromus subtilicornis. En climas cálidos, Oomyzus sokolowski adquiere importancia. El néctar de flores silvestres aumenta las tasas de parasitismo.
Resistencia a Insecticidas
Desde la década de 1980, la resistencia a piretroides y prácticamente todos los insecticidas se confirmó como problema. La reducción del uso de insecticidas favorece la supervivencia de parasitoides y puede devolver la plaga a su estatus secundario.
Bibliografía:
InfoAgronomo. (2024). Palomilla Dorso de Diamante (Plutella xylostella), manejo integrado.
